あなたは「限界」とどうつきあっていますか？キルヒホフは、「電気回路のスペクトル分析」に貢献し、特に電気工学や分光学の分野に影響を与えた、プロイセン出身の物理学者です。

1824年3月12日 – 1887年10月17日

「ほら、とうとう太陽から金を取り出すことに成功したよ。」

ある人物が、
「太陽に金が存在するとわかっても、それを採取して地球に持ち帰ることは不可能だ」と述べた。
後日、キルヒホフは分光分析法の
発明によって授与された賞金の金貨を
その人物に見せ、
この様な言葉を語ったと言われています。

彼は、科学的発見に対する皮肉や
機知に富んだユーモアを
持ち合わせていたことがわかります。
科学の成果が必ずしも直接的な実用性を
持つわけではないことを認識しながらも、
キルヒホフは知的なユーモアでその価値を示しました。

「力学とは運動の科学であり、その目的は自然界で起こる運動を最も完全かつ簡潔に記述することである。」

この言葉は、
彼が力学の本質を端的に表現した定義です。
ここで注目すべき点は、
「力学の目的」を
「自然界の運動を説明すること」としていることです。

物理学全体の基礎を築いたニュートンは、
数学的構造を自然界の根本原理として位置づけ、
原因を追求し、
世界を数学的に理解しようとしました。
ニュートンは
物理法則を定式化するために
数学そのものを発展させていきましたが、
キルヒホフは「記述的実証主義」の立場から、
既存の数学を用いて、
「運動を正確に記述すること」に重点を置きました。

この二つの名言から、あなたは彼にどんな印象を持ちましたか？

最後に、
様々な偉人が「限界」に関して述べていますが、
彼の「限界」に関する見解を見ていきましょう。